Το φαινόμενο του εικονικού φαρμάκου (placebo) αναγνωρίζεται ως αρκετά ισχυρό, ώστε η Αμερικανική Ιατρική Ένωση να θεωρεί ηθικά σωστή τη χρήση εικονικών φαρμάκων για την ενίσχυση της αυτο-επούλωσης ή με τυπικές ιατρικές θεραπείες, εάν ο ασθενής συμφωνεί με αυτό.