Η παθητικό-επιθετική συμπεριφορά είναι μια προσπάθεια να ανακτήσει κάποιος την εξουσία και να ανακουφίσει την ένταση που δημιουργείται από το χάσμα μεταξύ του θυμού και της σιωπής.
Όλοι μπορεί να έχουμε συμπεριφερθεί με παθητικό-επιθετικό τρόπο τουλάχιστον μια φορά στη ζωή μας, αρκεί να αναλογιστούμε εκείνες τις φορές που έχουμε πει «ναι», ενώ στην πραγματικότητα εννοούμε «όχι».