Το DSM έχει επικριθεί από πολλούς σχετικά με την αξιοπιστία και την εγκυρότητά του. Ωστόσο, συνέβαλε στο να τυποποιηθεί η διαδικασία διάγνωσης για πληθώρα ψυχικών ασθενειών και έτσι διασφαλίστηκε πως τα άτομα που αναζητούσαν βοήθεια θα λάμβαναν την ίδια θεραπεία ανεξάρτητα από τον τόπο διαμονής, το κοινωνικό τους υπόβαθρο, την οικονομική τους ευχέρεια κλπ.