Παλαιότερα, οι επιστήμονες πίστευαν ότι το όνειρο ήταν ένα παραπροϊόν της διαδικασίας του ύπνου, το οποίο δεν επιτελoύσε κάποιον άλλο ιδιαίτερο σκοπό. Σήμερα όμως, μετά από πληθώρα ερευνών και μέσω της ανάπτυξης των νευροεπιστημών, γνωρίζουμε ότι τα όνειρα αποτελούν σημαντικό ρυθμιστικό παράγοντα για την ομαλή λειτουργία του ανθρώπινου οργανισμού.