Ο φόβος ανήκει στα βασικά συναισθήματα και είναι φυσιολογικός, καθώς αποτελεί αντίδραση σε μια πραγματική περιβαλλοντική απειλή. Οι αγχώδεις διαταραχές αντίθετα συνοδεύονται από συμπτώματα δυσανάλογα του κινδύνου που θεωρείται ως πηγή τους, έχουν διάρκεια και ανήκουν στις εσωτερικευόμενου τύπου διαταραχές.