Εφηβική Ηλικία

Η εφηβεία αποτελεί μία αναπτυξιακή περίοδο η οποία συχνά χαρακτηρίζεται από αυξημένη εκδήλωση ριψοκίνδυνων συμπεριφορών. Υποστηρίζεται ότι οι έφηβοι τείνουν να παίρνουν περισσότερα ρίσκα και να υιοθετούν ριψοκίνδυνες συμπεριφορές σε σύγκριση με τους ενήλικες (Peper & Dahl, 2013, Spear, 2000).

Η Φρανσουάζ Ντολτό, η Γαλλίδα ψυχαναλύτρια, μιλώντας για την εφηβεία, συνήθιζε να λέει πως «Ο έφηβος μοιάζει με τον αστακό κατά την εποχή που αλλάζει το κέλυφός του»: είναι «γυμνός», εκτεθειμένος σε κινδύνους εξωτερικούς και εσωτερικούς (στον εαυτό του) και «αναγκασμένος» να κατασκευάσει ένα νέο κέλυφος. Περνά, με άλλα λόγια, ένα μεταβατικό στάδιο, ανάμεσα στο παιδί που υπήρξε κάποτε και στον ενήλικα που πρόκειται να γίνει.

Ενώ τα τελευταία χρόνια παρατηρείται αύξηση της ευαισθητοποίησης για τα παιδιά που αντιμετωπίζουν ψυχικές ασθένειες, η πλειοψηφία των παιδιών αυτών δεν έχει προβεί σε διάγνωση και θεραπεία για την αντιμετώπισή τους.

Η εφηβεία είναι η περίοδος που γεφυρώνει την παιδική ηλικία με την ενηλικίωση. Επειδή αποτελεί ένα μεταβατικό στάδιο, θεωρείται από τους ειδικούς ως μια κρίσιμη περίοδος στη ζωή του ανθρώπου.

Η εφηβεία είναι περίοδος μεγάλων και σημαντικών βιοσωματικών αλλαγών. Όλα τα οργανικά συστήματα του παιδιού-εφήβου, το νευρικό, το κυκλοφορικό, το αναπνευστικό, το πεπτικό και το γεννητικό, υφίστανται ουσιώδεις μεταβολές.

Στα πλαίσια της αναδυόμενης ενηλικίωσης το άτομο αναζητά το ρόλο του, την ταυτότητά του και γενικότερα τη θέση του στον κόσμο.