Στις δύο τα ξημερώματα μία ζεστή νύχτα του περασμένου καλοκαιριού, ο δρ Ορλάντο Γκάρνερ, ιατρός στα επείγοντα του πανεπιστημιακού νοσοκομείου Μπέιλορ στο Χιούστον του Τέξας, ξύπνησε ακούγοντας τη σύζυγό του να πέφτει λιπόθυμη, προσβεβλημένη από τον ιό, που είχε μολύνει τον ίδιο και τον τριών ετών γιο τους, δύο ημέρες νωρίτερα.